國際足協（FIFA）日前公布2026年世界盃淘汰賽對戰表，衞冕冠軍阿根廷抽中「黑馬」佛得角，法國同德國更被編入同一象限——球迷苦等四年嘅戲碼，有機會喺16強提前上演。
今屆世界盃首度由小組賽後16強淘汰賽，大幅擴至32強全部晉級淘汰賽。換言之，小組賽只決定種子排名，冇咗出局壓力，但一入淘汰賽就場場係生死戰。揭幕戰由南非對加拿大，6月28日喺洛杉磯SoFi Stadium打響，之後兩日打到七彩。
「呢個對戰表真係夠晒刺激！」——《USA Today》形容，上屆冠軍阿根廷對佛得角表面上強弱懸殊，但佛得角喺外圍賽踢出驚喜，絕非等閒之輩。
要留意嘅係，法國同德國如果雙雙晉級，將會喺16強碰頭。兩隊近年大賽交手不多，對上一次喺世界盃相遇已經係2014年八強，當時德國贏1:0。今次若真係對撼，肯定係收視保證。
另一邊廂，2025年FIFA世冠盃同樣歷史性擴軍至32隊，由7隊一下子膨脹，7月上演嘅8強淘汰賽已證明新制爆冷溫牀。而U-17世界盃32強淘汰賽舊年11月都踢得火熱，英格蘭「幼獅」備受期待。
體壇近年吹起「32強淘汰風」。PFL季後賽揀喺8月以32強淘汰制決出次中量級及羽量級冠軍；PDC世界飛鏢系列賽總決賽9月都用32人淘汰賽，Luke Littler對Simon Whitlock嘅首輪已火花四濺。就連2024年世界棒球12強賽，雖然係12隊分兩組單循環預賽，但賽制都滲出淘汰賽嘅緊張感——各組前兩名先至有得爭冠軍。
世界盃32強對戰表亮點處處。6月29日德國對巴拉圭、荷蘭對摩洛哥、巴西對日本；30日科特迪瓦對挪威、墨西哥對厄瓜多爾、法國對瑞典；7月1日美國對波黑、比利時對塞內加爾、英格蘭對剛果民主共和國；2日葡萄牙對克羅地亞、西班牙對奧地利。每場都有故講。
日本對巴西，係亞洲技術流對森巴兵團嘅經典再演；英格蘭對剛果，牌面上超班，但非洲球隊體能與鬥志不容忽視；美國主場對波黑，成個東道主賽區嘅氣氛肯定推到最高點。
改制之後，強隊冇得再「歎慢板」，弱隊有機會搏一鋪。32強淘汰賽無疑增加咗爆冷可能——佛得角會唔會做巨人殺手？法國同德國能否雙雙過關？兩個禮拜唔夠就會有答案。
